A Diocese de Campo Maior vive um tempo especial de expectativa e preparação marcado pela oração e pela esperança para acolher seu 4º bispo. A chegada de dom Benedito Araújo é sinal de renovação e continuidade da missão da Igreja, fortalecendo a comunhão, animando a vida pastoral e abrindo um novo capítulo na caminhada do povo de Deus presente em Campo Maior.

Dom Benedito Araújo tomará posse no dia 17 de janeiro, com uma programação que inicia a partir das 16h. Ele será recepcionando na paróquia de Santa Luzia, no bairro Santa Rita, em Campo Maior. De lá, ele seguirá em carreata pelas ruas da cidade até a catedral de Santo Antônio, onde será celebrada a missa com o rito de posse canônica. Bispos, padres, seminaristas, religiosos e religiosas e representações de diversas pastorais, movimentos, serviços e expressões eclesiais estarão presentes para este grande momento de fé.

Os desafios na Amazônia

No Governo da Diocese de Guajará-Mirim (RO) por 14 anos, dom Benedito Araújo assumirá o pastoreio da Diocese de Campo Maior (PI) com uma vasta experiência missionária e pastoral. Na região Norte do país, dom Benedito enfrentou os desafios de evangelizar os povos indígenas e ribeirinhos da Amazônia, numa região extremamente hostil, na fronteira com a Bolívia.

Atuou com a sua presença solidária, defendendo a vida, a floresta e os povos tradicionais daquela região, com o forte protagonismo de leigos e lideranças locais. Enfrentou a escassez de presbíteros e as longas distâncias entre comunidades. A Diocese de Guajará-Mirim possui paróquias em municípios que distam quase 1000 km da sede, exigindo do bispo um dia todo de deslocamento.

Além do mais, dom Benedito lidou diretamente com situações que exigem cautela e profundo diálogo com diversos setores da sociedade civil como o desmatamento, conflitos fundiários, ameaças aos povos originários e outras questões socioambientais delicadas. Tudo isso num contexto de ampla diversidade cultural, das etnias e dos costumes, revelando o grande desafio de evangelizar e ser Igreja na Amazônia.

A realidade no sertão nordestino

Transferido para o Piauí, dom Benedito seguirá com novos desafios em sua missão. Aqui vai encontrar realidades diferentes daquelas enfrentada na Amazônia, porém não menos desafiadoras e complexas. A Diocese de Campo Maior abrange regiões de vários territórios de desenvolvimento do Piauí com municípios na região metropolitana de Teresina, Território dos Cocais na divisa com o estado do Maranhão, dos Carnaubais e áreas de sertão na divisa com o estado do Ceará.

Cada uma dessas regiões abriga desafios e um contexto pastoral específicos. Em algumas áreas, principalmente mais a sul da diocese, secas recorrentes e pobreza estrutural. Outra característica presente em todo o território diocesano são paróquias extensas com muitas comunidades, êxodo rural, especialmente de jovens, e baixo acesso a políticas públicas num contexto de forte vulnerabilidade social.

A devoção e a piedade popular na sua nova diocese

Dom Benedito será bispo de uma diocese presente no estado mais católico do Brasil, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), com cerca de 77% da população se declarando católica. Realidade bem diferente do Norte do país, que registra uma tendência de crescimento dos protestantes e das religiões neopentecostais.

Em Campo Maior, dom Benedito será responsável por organizar uma das maiores festas religiosas e sociais do Nordeste: as festividades do padroeiro, Santo Antônio Aparecido. A festa recebe milhares de romeiros e devotos de todo o Brasil que se dirigem a Campo Maior para celebrar um dos santos mais populares da Igreja.

Jubileu de 50 anos da Diocese de Campo Maior

No próximo dia 14 de junho, a Diocese de Campo Maior vai comemorar o seu jubileu de 50 anos de instalação, um tempo especial de celebrações, com uma vasta programação. Essa preparação iniciou ainda no ano passado com a abertura do ano jubilar diocesano, em que toda a Igreja viveu um tempo de memória, gratidão e renovação do compromisso missionário.

Dom Benedito é convidado a se unir a toda a Igreja Particular de Campo Maior recordando os passos dados pelos seus antecessores, valorizando o presente e projetando o futuro, fortalecendo a comunhão e a esperança na missão evangelizadora.